Slammedenuff Gatlinburg에서 주말 내내 나이트 카밋을 즐기고 난 뒤, 집에 가는 현명한 방법은 고속도로였습니다. 저희는 드래곤을 탔습니다.
그 끝자락, 스포츠 바이크와 니 슬라이더를 서로 비교하는 라이더들로 가득한 주차장에 아무도 예상 못 한 차가 서 있었습니다. 2003년 튜닝 잡지에서 그대로 몰고 나온 것처럼 넓고 낮은 흰색 Acura NSX 와이드바디. 그리고 지붕엔 빨강·파랑 라쳇 스트랩으로 꽁꽁 묶은 루프 박스.
테일 오브 더 드래곤(Tail of the Dragon)은 어떤 길?
US 129는 딜스 갭(Deals Gap)에서 테네시주를 지나 노스캐롤라이나주로 넘어갑니다. 주 경계에서 Foothills Parkway 남쪽 끝까지 이어지는 11마일 구간이 바로 테일 오브 더 드래곤, 미국에서 오토바이와 스포츠카로 가장 유명한 길 중 하나입니다. 현지인들은 이 11마일에 커브가 318개라고 즐겨 말합니다. 실제 개수는 그보다 적지만, 달려 본 사람 중에 코너가 부족하다고 불평하는 사람은 없습니다. 한국으로 치면 와인딩 성지 같은 곳이죠.
노스캐롤라이나 쪽 끝에는 스스로 드래곤의 공식 본거지라 부르는 Deals Gap Motorcycle Resort가 있습니다. 주유소, 드래곤 티셔츠로 가득한 숍, 그리고 모두가 멈춰서 열을 식히며 방금 달린 이야기를 나누는 주차장.
출처: Wikipedia: U.S. Route 129, Tail of the Dragon.
올드 머니: 2000년대식 와이드바디
NSX는 Honda의 미드십 슈퍼카로, 미국에서는 Acura 엠블럼을 달고 팔렸습니다. 오너 대부분은 순정으로 보존합니다. 이 차를 만든 사람은 정반대로 갔습니다. 2000년대 튜닝 시대 특유의 올인 스타일로요. 풀 와이드바디, 팝업 라이트가 있던 자리를 파내고 박아 넣은 고정식 헤드라이트, 루프 스쿠프, 깊게 파인 사이드 인테이크, 그리고 휠을 집어삼킬 듯한 앞 휀더.
이 킷은 세상에 두 대뿐이라고 들었습니다. 제작사는 확인하지 못했으니, 일단은 주차장에서 들은 이야기 정도로 받아들여 주세요. 확실한 건 동네 카밋에서 이런 차를 또 볼 일은 없다는 겁니다. 휠은 은색 Enkei 스플릿 스포크, 타이어는 Bridgestone Potenza. 그릴 안에는 드래곤 어딘가에서 주워 온 가을 낙엽 몇 장이 끼어 있었습니다.
뒷모습: 원형 테일램프와 리어 윙
뒤로 돌아가면 더 좋아집니다. NSX의 가로형 라이트 바 대신 원형 테일램프 네 개, 크롬 링으로 장식한 구멍이 뚫린 검은 스탠션 위에 선 큼직한 리어 윙, 대형 디퓨저 위로 튀어나온 배기 팁 네 개. 이 차를 처음 올렸을 때 캡션에 당연한 질문을 던졌습니다. 이거 Lamborghini Diablo 테일램프 아닌가요? 아직도 모릅니다. 아시는 분은 알려 주세요.
그리고 루프 박스. 회색 Karrite Voyager가 윙 바로 앞 랙 위에 스트랩으로 고정돼 있습니다. NSX에 달린 물건 중 공기역학적으로 가장 최악이면서, 가장 솔직한 물건이죠. 이 차는 진짜로 탄다는 뜻이니까요. 장거리로, 이런 길 위에서.
오래 기억에 남는 이유
2000년대는 튜닝 역사에 가장 과감한 아이디어들을 남겼고, 그 시절 차들은 대부분 팔리거나, 순정으로 되돌려지거나, 차고에 잠들었습니다. 이 차는 여전히 밖에서 원래 만들어진 목적 그대로 달리고 있습니다. 대부분의 사람이 옛날 잡지에서나 본 와이드바디를 입고, 미국 최고의 드라이빙 로드 중 하나 위에서. 루프 박스까지 얹고요.
또 다른 희귀 와이드바디가 궁금하다면 RAUH-Welt 본사의 RWB Porsche 997을 보세요.
사진: One Breath Pictures.
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