Slammedenuff Gatlinburg की रात वाली कार मीट के एक पूरे वीकेंड के बाद समझदारी यही थी कि हाईवे से घर लौटें. हमने Dragon चुना. और वहीं मिली यह कहानी: Acura NSX Tail of the Dragon के नीचे, जहाँ किसी को इसकी उम्मीद नहीं थी.
स्पोर्ट बाइकों से भरी पार्किंग में, जहाँ राइडर्स अपने नी-स्लाइडर एक-दूसरे को दिखा रहे थे, खड़ी थी एक सफ़ेद Acura NSX. इतनी चौड़ी और इतनी लो कि लगे 2003 की किसी ट्यूनिंग मैगज़ीन से सीधे निकलकर आई हो. और उसकी छत पर, लाल और नीली रैचेट स्ट्रैप से कसकर बँधा, एक रूफ़ बॉक्स.
Tail of the Dragon क्या है और कहाँ है
US 129 Deals Gap पर Tennessee से North Carolina में दाख़िल होती है. स्टेट लाइन से Foothills Parkway के दक्षिणी सिरे तक का 11 मील का हिस्सा ही Tail of the Dragon है, बाइक और स्पोर्ट्स कारों के लिए अमेरिका की सबसे मशहूर सड़कों में से एक. सोचिए, मनाली के किसी घाट रोड जैसी, मोड़ पर मोड़. वहाँ के लोग कहना पसंद करते हैं कि इन 11 मील में 318 मोड़ हैं. असली गिनती इससे कम है, पर जिसने इसे चलाया है, उसने कभी मोड़ों की कमी की शिकायत नहीं की.
North Carolina वाले सिरे पर Deals Gap Motorcycle Resort है, जो ख़ुद को Dragon का आधिकारिक घर कहता है: एक फ़्यूल स्टॉप, Dragon वाली टी-शर्ट से भरी दुकान और वो पार्किंग जहाँ हर कोई रुककर ठंडा होता है और अपनी राइड की बातें करता है.
स्रोत: Wikipedia: U.S. Route 129 और Tail of the Dragon.
पुराना पैसा: वाइड बॉडी Acura NSX बिल्ड
NSX Honda की मिड-इंजन सुपरकार थी, जो अमेरिका में Acura के बैज के साथ बिकी. ज़्यादातर मालिक इन्हें स्टॉक रखते हैं. जिसने भी यह कार बनाई, उसने ठीक उल्टा किया, 2000 के दशक के ट्यूनिंग दौर वाले पूरे जोश के साथ: कम्प्लीट वाइड बॉडी, जहाँ पहले पॉप-अप लाइट्स थीं वहाँ कट-आउट में फ़िक्स्ड हेडलाइट्स, छत पर स्कूप, गहरे साइड इनटेक और ऐसे फ़्रंट आर्च जो व्हील्स को निगल जाते हैं.
हमें बताया गया कि यह किट दुनिया में दो में से एक है. इसे बनाने वाले की हम पुष्टि नहीं कर पाए, तो फ़िलहाल इसे पार्किंग वाली जानकारी ही मानिए. इतना पक्का है कि ऐसी दूसरी कार आपको अपने शहर की कार मीट में नहीं दिखेगी. कार सिल्वर Enkei स्प्लिट-स्पोक व्हील्स पर Bridgestone Potenza टायरों के साथ खड़ी है, और ग्रिल में फँसी हैं पतझड़ की कुछ पत्तियाँ, जो Dragon पर कहीं से उठा लाई.
पीछे का हिस्सा: राउंड टेललाइट्स और बड़ा विंग
पीछे घूमिए, और बात और बन जाती है. NSX की लाइट बार की जगह चार गोल टेललाइट्स, काले स्टैंड पर क्रोम-रिंग वाले कट-आउट के साथ बड़ा रियर विंग, और बड़े डिफ़्यूज़र के ऊपर से झाँकते चार एग्ज़ॉस्ट टिप. जब हमने यह कार पोस्ट की, तो कैप्शन में वही सवाल पूछा जो सबके मन में था: क्या ये Lamborghini Diablo की टेललाइट्स हैं? हमें अब भी नहीं पता. जवाब का स्वागत है.
और फिर वो रूफ़ बॉक्स, एक ग्रे Karrite Voyager, विंग के ठीक आगे रैक पर कसकर बँधा. यह NSX पर लगी अब तक की सबसे कम एयरोडायनामिक चीज़ है, और सबसे ईमानदार भी: यह कार चलाई जाती है, लंबे सफ़र पर, ऐसी ही सड़कों पर.
यह कार हमें क्यों याद रहेगी
2000 के दशक ने ट्यूनिंग को उसके कुछ सबसे जंगली आइडिया दिए, और उनमें से ज़्यादातर कारें तब से बिक चुकी हैं, वापस स्टॉक कर दी गईं या किसी गैराज में पड़ी हैं. यह कार आज भी बाहर है और ठीक वही कर रही है जिसके लिए बनी थी, ऐसी वाइड बॉडी पहनकर जिसे ज़्यादातर लोगों ने सिर्फ़ पुरानी मैगज़ीन में देखा है, अमेरिका की सबसे बेहतरीन ड्राइविंग सड़कों में से एक पर. रूफ़ बॉक्स के साथ.
एक और रेयर वाइड बॉडी देखनी हो तो RAUH-Welt HQ पर RWB Porsche 997 देखिए.
फ़ोटो: One Breath Pictures.
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