Le Japon a l'art de récompenser ceux qui marchent. À Fukuoka, sur l'île de Kyushu, nous avons récupéré une minuscule Lancia Stratos Alitalia en métal, dans sa capsule en plastique : blanche, avec les bandes vertes et rouges de la compagnie aérienne. Nous sommes sortis, avons tourné au coin de la rue, et elle était là, encore, mais cette fois en taille réelle, jantes jaunes, numéro 10 sur la portière et le nez pointé hors d'un garage.
L'histoire de la Lancia Stratos, née pour gagner
La Stratos, c'était la réponse de Lancia à une question simple : et si l'on dessinait une voiture de rallye à partir d'une feuille blanche, pour gagner, au lieu de l'adapter d'une voiture de série ? Marcello Gandini, chez Bertone, a tracé ce coin, inspiré du concept Stratos Zero de 1970. Derrière le pilote se loge le V6 Ferrari Dino de 2,4 litres, qui développait 190 ch en version route. Lancia avait besoin de voitures de route pour l'homologuer et les a produites de 1973 à 1975 ; on estime qu'environ 492 Stradale ont été fabriquées.
Et ça a marché. La Stratos a remporté le championnat du monde des rallyes constructeurs en 1974, 1975 et 1976, et à partir de la saison 1975, elle a porté la livrée dont tout le monde se souvient : le blanc, le vert et le rouge d'Alitalia.
Sources : Wikipedia: Lancia Stratos et Stellantis : 50 ans de la première victoire internationale de la Stratos.
Celle que nous avons trouvée
La voiture du garage est habillée exactement comme le jouet : bandes Alitalia sur le capot, pavillon rouge, une rampe de quatre phares additionnels sur le nez, jantes jaunes et le gros numéro 10 sur la portière. Elle partage les lieux avec une Ferrari blanche et tout l'outillage d'un atelier. Nous n'avons pas pu demander au propriétaire s'il s'agit d'une Stratos d'origine ou de l'une de ces répliques bien construites, alors nous ne nous risquerons pas à deviner. Quoi qu'il en soit, se tenir à côté d'elle après avoir eu la miniature au creux de la main, c'est une sensation très étrange.
Pourquoi elle nous reste en tête
Certains spots se jouent sur la rareté. Celui-ci s'est joué sur le timing : deux Stratos, l'une dans la paume de la main, l'autre dans un garage, à cinq minutes d'intervalle. Si vous aimez ce genre de trouvailles, commencez par nos onze images de Tokyo et notre balade nocturne à Tokyo pour encore plus de car spotting.
La prochaine fois, nous achèterons une miniature de 2000GT. On ne sait jamais.
Photos et vidéo : One Breath Pictures.
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