Há carros que se vão procurar. Outros estão simplesmente à nossa espera, debaixo da única árvore do parque que calhou estar em flor.
Fomos a Clark, Nova Jérsia, para um encontro de primavera do Grassroots Edition, à espera da mistura habitual da costa leste. E então, na ponta do relvado, lá estava ele: um Tommy Kaira R32 branco, um Skyline com matrícula japonesa, as palavras Tommy Kaira escritas ao longo da lateral e pétalas cor-de-rosa a cair sobre o capô. Durante uns minutos de silêncio, um parque nos subúrbios de Nova Jérsia pareceu-se muito com Quioto em abril.
Tommy Kaira: um nome de Quioto
A Tommy Kaira é uma casa de preparação de Quioto, fundada nos anos 80 e batizada com os nomes dos dois homens que a criaram: Yoshikazu Tomita, o "Tommy", e Kikuo Kaira. No fim dos anos 80 e durante os anos 90 fez alguns dos Skyline de estrada mais respeitados do Japão. Não vendia peças numa caixa. Transformava Skyline R32 e R33 em carros completos, com carroçaria própria, preparação de motor e interiores, acabados ao nível de fábrica.
Foram feitos em pequenas quantidades e raramente saíram do Japão. É isso que nos faz parar quando vemos um num relvado a onze mil quilómetros de casa.
O carro: Nissan Skyline R32 Tommy Kaira
Ao perto, o R32 é todo feito de pormenores discretos. A inscrição Tommy Kaira corre pelas laterais, sublinhada por um filete vermelho fino que segue a carroçaria da frente à traseira. O para-choques dianteiro e o lábio têm o desenho próprio do preparador, inconfundível para quem o conhece. Continua com as matrículas japonesas, um pequeno retângulo de papelada que diz que a história deste carro começou noutro lado. Por cá, quem já tratou de legalizar uma importação sabe bem o peso desse retângulo.
Dá a volta até à traseira e o ambiente muda: uma asa traseira grande e um escape com ponteiras de titânio, o lado sério de um carro feito para ser conduzido. E por todo o lado, no tejadilho, no capô, nas escovas do limpa-para-brisas, pétalas. Ninguém as pôs lá. Um pormenor assim não se encena; só se pode estar lá quando acontece.
R34, GT-R e companhia na relva
Não era o único Skyline na relva. Um R34 vermelho estava estacionado ao lado e um GT-R escuro logo atrás, de maneira que quase todos os ângulos tinham um Godzilla ao fundo. Três gerações do nome mais famoso do Japão, juntas num relvado de Nova Jérsia, debaixo de uma árvore japonesa.
Cenas destas existem por causa da regra americana dos 25 anos para importações. Quando um carro japonês faz 25 anos, pode entrar nos EUA, e a costa leste tornou-se discretamente um dos melhores sítios fora do Japão para ver Skyline raros ao vivo. Se queres a árvore genealógica completa, começa pelo nosso Nissan Skyline em Tóquio e depois visita as páginas do R32 e do R34.
Grassroots Edition: o encontro em Clark
O Grassroots Edition é uma série de salões automóveis do nordeste dos EUA, assente em exposições por convite e numa forte presença nas redes sociais. A casa é o The Course at Oak Ridge Park, em Clark, onde organiza o Season Opener de primavera em conjunto com a PRIMENYC.CO, que apresenta como "an epic juxtaposition of nature and mechanical excellence" (uma justaposição épica entre a natureza e a excelência mecânica). No outono a série muda de sítio: a edição European Vacation, para carros europeus, realiza-se na histórica quinta Wallisch Homestead, em West Milford, Nova Jérsia.
Fontes: Grassroots Edition: Season Opener 2026 na TheFOAT e Autoblog no Grassroots Edition: European Vacation. Fotos: One Breath Pictures.
Porque é que não nos sai da cabeça
A maior parte dos salões dá-te cem carros bons. De vez em quando, um dá-te um único momento: o carro certo, debaixo da árvore certa, na única semana do ano em que está em flor. Este foi um desses. Se estiveres na costa leste na primavera, fica de olho no calendário do Grassroots e olha para cima quando atravessares a relva.
Fotos: One Breath Pictures
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