Manche Autos sucht man. Andere warten einfach auf einen, unter dem einen Baum im Park, der gerade blüht.
Wir waren für ein Frühjahrstreffen von Grassroots Edition nach Clark, New Jersey, gekommen und hatten den üblichen Ostküsten-Mix erwartet. Dann stand er da, am Rand der Wiese: ein weißer R32 Skyline mit japanischen Kennzeichen, der Schriftzug Tommy Kaira entlang der Flanke, und rosa Blütenblätter, die auf die Motorhaube rieselten. Ein Tommy Kaira R32, mitten in der amerikanischen Vorstadt. Für ein paar stille Minuten sah ein Park in New Jersey ziemlich genau aus wie Kyoto im April.
Tommy Kaira: ein Tuner aus Kyoto
Tommy Kaira ist ein Tuninghaus aus Kyoto, gegründet in den Achtzigern und benannt nach den beiden Männern, die es aufgebaut haben: Yoshikazu Tomita, „Tommy“, und Kikuo Kaira. Ende der Achtziger und in den Neunzigern entstanden dort einige der angesehensten Straßen-Skylines Japans. Teile im Karton gab es nicht. Tommy Kaira machte aus R32 und R33 Skylines Komplettfahrzeuge, mit eigener Karosserie, eigener Motorabstimmung und eigenem Innenraum, gefertigt auf Werksniveau. Ein bisschen so, wie man es hierzulande von den großen Veredlern kennt, nur eben auf Japanisch.
Gebaut wurden sie in kleinen Stückzahlen, und sie haben Japan nur selten verlassen. Genau deshalb bleibt man stehen, wenn einer elftausend Kilometer von zu Hause entfernt auf einer Wiese parkt.
Das Auto: Details am Skyline R32
Aus der Nähe besteht der R32 aus lauter leisen Details. Der Tommy-Kaira-Schriftzug läuft die Flanken entlang, unterstrichen von einer dünnen roten Zierlinie, die der Karosserie von der Front bis zum Heck folgt. Stoßstange und Frontlippe tragen das eigene Design des Tuners, unverwechselbar, sobald man es einmal kennt. Und er trägt noch seine japanischen Kennzeichen, ein kleines Rechteck Papierkram, das verrät: Die Geschichte dieses Autos hat woanders angefangen.
Einmal ums Auto herum, und die Stimmung kippt: ein großer Heckflügel und ein Auspuff mit Titan-Endrohr, das Arbeitsende eines Autos, das zum Fahren gebaut wurde. Und überall, auf dem Dach, auf der Haube, auf den Wischerblättern: Blütenblätter. Niemand hat sie hingelegt. So ein Detail kann man nicht inszenieren; man kann nur da sein, wenn es passiert.
Gesellschaft auf dem Rasen: R34 und GT-R
Er war nicht der einzige Skyline auf der Wiese. Ein roter R34 parkte daneben, ein dunkler GT-R stand direkt dahinter, sodass fast jede Perspektive einen Godzilla im Hintergrund hatte. Drei Generationen des berühmtesten Typenschilds Japans, zusammen auf einem Rasen in New Jersey, unter einem japanischen Baum.
Solche Szenen gibt es wegen der 25-Jahre-Importregel in den USA. Sobald ein japanisches Auto 25 Jahre alt ist, darf es rüber, und die Ostküste ist so ganz nebenbei zu einem der besten Orte außerhalb Japans geworden, um seltenen Skylines persönlich zu begegnen. Wer den ganzen Stammbaum will, startet mit unseren Nissan Skyline in Tokio und schaut dann auf den Seiten zum R32 und R34 vorbei.
Grassroots Edition
Grassroots Edition ist eine Autoshow-Reihe im Nordosten der USA, die auf Einladungs-Showcases und eine starke Social-Media-Gemeinde setzt. Ihr Heimspielort ist The Course at Oak Ridge Park in Clark, wo die Reihe gemeinsam mit PRIMENYC.CO ihren Season Opener im Frühjahr kuratiert, angekündigt als „an epic juxtaposition of nature and mechanical excellence“. Im Herbst zieht die Reihe weiter: Die Ausgabe European Vacation, für europäische Autos, findet auf der historischen Farm Wallisch Homestead in West Milford, New Jersey, statt.
Quellen: Grassroots Edition: Season Opener 2026 auf TheFOAT und Autoblog bei Grassroots Edition: European Vacation. Fotos: One Breath Pictures.
Warum uns das nicht loslässt
Die meisten Autoshows liefern hundert gute Autos. Ab und zu liefert eine einen einzigen Moment: das richtige Auto unter dem richtigen Baum, in der einen Woche im Jahr, in der er blüht. Das war so einer. Wer im Frühjahr an der Ostküste ist, behält den Grassroots-Kalender im Auge und schaut nach oben, wenn er über die Wiese läuft.
Fotos: One Breath Pictures
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